1月26日　晴れ

市場は今日も寒い。気温だけじゃなく、市場全体の売上も年が明けてからはかなりよくない状況らしい。

ランチは大盛況（って毎日書いてますね）。どうやらすっかりランチの店のようだ。出だしとしては悪くない。利益に繋がらないのも今はじっと我慢。ディナーがヒマでもランチがコンスタントに忙しければ食材のロスが出ないし、店の宣伝にもなる。blackbirdみたいな店は特に、お客さんが入ってなんぼ。立ち飲みでも、エスプレッソ一杯でもいいから立ち寄ってもらえる工夫をしていかないと。

そしてディナーはヒマ（これも毎日書いてますね：笑）。立ち飲みで2組4名様、お食事で1組2名様だけ。これだけ客が来ないと本気で「外の世界で何かが（例えば同時多発テロみたいな大事件）が起きてるんじゃないか？」と思えてくる。今はじっと我慢。まだ始まったばかりじゃないかと自分に言い聞かせる。9時過ぎにはノーゲストになったので、片付けを後回しにして同じ町内のオステリア「リングラツィオ」にお邪魔することに。オープンして何日目かにここのシェフに来ていただいて、僕らも行かなきゃと思っていたんだけどなにぶん営業時間と定休日がほぼ同じ。こんな時じゃないと行けないからね。はっきり言ってblackbirdにとってはライバル店。またまた多少の気負いを持って行く。単価はうちよりは若干高め。でも注文したもの全部が美味しくて、本当にレベルが高い。いや〜、勉強になるなぁ。シェフもとってもいい感じの方。そりゃライバルっちゃライバルだけど、こういう店があるって凄く刺激になる。自分の足りないところと足りているところが浮き彫りになる感じ。ごちそうさまでした。またお邪魔しますね。

最近知ったんだけど、blackbird周辺はここ２年ほどイタリアン出店ラッシュだそうだ。いろいろな業態の小さな個人店が何件も出来ていて、競争もかなり厳しい。でもライバルがいてよかった。緊張感の中で仕事が出来る。その中でうちが生き残って行くためになにが出来るかを今まで以上にきちんと考えないと。

帰って、この前芸術館から依頼された文章について考える。芸術館が友の会（メンバーズクラブ）宛に発行している会報誌「TOWER」に「水戸芸術館によって、生活スタイルや人生の楽しみ方が劇的に、大きく変わった人たち」というテーマで文章を書くことになったのだ。選んでいただいてもの凄く光栄だし、友の会に加入するようなコアな芸術館ファンに宣伝出来るまたとない機会。でも気負わずいつもの調子で書きたいな。どんなに気負っても僕は僕でしかない。大きく見せようとか、よく見せようとかはもういいや。リアルでいることの方がずっと大事だ。